Zur damaligen Zeit waren Mischbetriebe mit Weinbergen in Kombination mit Äckern, Wiesen und Tierzucht noch überall die häufigste Betriebsform. Die Hälfte der Weinbauern:innen in Rheinhessen besaß nur 0,2 bis 1 ha Weinanbaufläche. Ausfälle im Weinbau durch Früh- und Spätfrost, Schädlingsbefall und geringe Nachfrage veranlassten sie hierzu. Um die Qualität des Weines und damit die wirtschaftliche Situation der eigenen Bevölkerung zu verbessern, wurden die Weinbauschule Oppenheim (1895) und die zugehörige Hessische Weinbaudomäne Mainz (ab 1900) ins Leben gerufen. Sie lagen im Zentrum des rheinhessischen Weinbaus und der Bergstraße. Die Gebiete wurden durch Zukäufe ergänzt und zusammengelegt, es wurden Planierungen vorgenommen, Stützmauern errichtet, Entwässerungsanlagen gebaut und Schienen verlegt. Als Orientierung dienten die preußischen Weinbaudomänen im Rheingau und an der Mosel sowie die Weinbauschule in Geisenheim (1872). [Anm. 2] Die rheinhessische Weinbaudomäne verfügte über 6 separate Weingüter, die jeweils eine Anbaufläche zwischen 10–17,35 ha inklusive geeigneter Gärhäuser, Pferdeställe, Keller und Wohnungen für das Personal besaßen. [Anm. 3] In Heppenheim wurde zudem eine Rebenvermehrungsstation eingerichtet. Hier konnten sich die Winzer:innen qualifizieren und mit dem damals neuartigen Naturweingedanken vertraut machen. Ein zukünftiges Beimischen von Zuckerlösungen und anderen Stoffen sollte überflüssig werden. Die Qualität von Lehre und Ausstattung war wegweisend. Die Forschung der Domänen führte zu bedeutenden Leistungen und sicherte das Überleben des deutschen Weinbaus. [Anm. 4]  

Die Domäneweine zählten bald zu den deutschen Spitzenweinen und fanden auf den Weltausstellungen in Chicago und Paris Anerkennung. [Anm. 5] – Die Rechnung des Großherzogs war aufgegangen.